Pré-jogo
O Liverpool continua voando alto em todas as frentes depois que uma emocionante vitória por 3-2 sobre o Southampton no fim de semana ampliou sua vantagem na liderança da classificação da Premier League, posição em que também se encontra na tabela da Liga dos Campeões da UEFA (UCL), graças a um início perfeito (4V). As semelhanças não terminam aí, já que a força motriz por trás do sucesso do time foi, sem dúvida, o fato de possuir a melhor defesa em ambas as competições.
Os Reds agora enfrentam, sem dúvida, a tarefa mais difícil da temporada, quando recebem o clube mais bem-sucedido da Europa e atual campeão da UCL, o Real Madrid, contra quem perderam sete dos últimos oito confrontos diretos (1E), incluindo duas finais da UCL. Contra nenhum outro time o Liverpool sentiu o gosto da derrota em mais partidas continentais, colocando em risco suas esperanças de vencer os cinco primeiros jogos de uma grande competição europeia apenas pela segunda vez em sua história.
O Real Madrid vai a Anfield depois de vitórias dominantes por 4-0 e 3-0 sobre o Osasuna e o Leganés, respectivamente, no Campeonato Espanhol, mas é na UCL que o time tem enfrentado dificuldades incomuns nesta temporada. Los Blancos perderam duas de suas quatro partidas na fase de classificação (2V), incluindo uma derrota por 3-1 em casa para o Milan em sua última partida, o que foi uma grande surpresa, já que eles venceram a competição invictos na temporada passada pela primeira vez em sua ilustre história!
Agora, eles correm o risco de quebrar um recorde indesejado, pois nunca haviam perdido três partidas em uma única fase de grupos/fase da liga. Apesar de toda essa adversidade, o técnico Carlo Ancelotti provavelmente ainda será o homem mais legal em Anfield, pois já viu de tudo contra o Liverpool, a quem derrotou oito vezes em 11 tentativas na UCL (1E, 2D).
Jogadores a serem observados: A boa temporada de Mohamed Salah continuou com dois gols contra o Southampton no fim de semana, e ele tentará se vingar do fato de que os dois jogos da UCL que ele perdeu ao marcar foram contra o Real Madrid (33V, 2E). Não importa o quão potente o ataque do Liverpool tenha sido ao longo dos anos, Thibaut Courtois tem estado à altura do desafio, tendo mantido quatro jogos sem sofrer gols em suas últimas seis partidas contra eles pelo Real Madrid e Chelsea (5V, 1E).
Estatística de destaque: O Liverpool marcou o primeiro gol em nove dos seus últimos 11 jogos, vencendo dez desses confrontos.
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